Certificato rilasciato da una società di classificazione che attesta l'idoneità strutturale e meccanica delle navi a determinati impieghi o servizi in conformità alle norme ed ai regolamenti da essa fissati e resi pubblici [art. 2 DM Trasporti 4 aprile 2005, n. 95]Nel certificato di classe sono registrate le "notazioni di classe"; esse stabiliscono i termini sui quali è stata basata la classificazione della nave con riferimento alle norme per l'assegnazione delle notazioni stesse. Le notazioni di classe assegnate ad una nave possono essere: sigla principale di classe, marche di sorveglianza alla costruzione, notazioni di servizio, notazioni di navigazione, notazioni di area operativa (facoltative), notazioni di classe addizionali (facoltative).